Tot i utilitzat des de fa gairebé 100 anys, va augmentar la seva producció després de la II Guerra Mundial, però no va ser fins a la dècada dels 80 quan es va prendre consciència del seu ús arran de l’epidèmia de la SIDA, aconseguint disminuir els contagis, però augmentant considerablement les al·lèrgies derivades del làtex, estimant-se avui en un 5% en el sector sanitari i en un 1% de la població general.
Població de risc
A causa del seu estès ús, els sectors de risc no se centren únicament en empleats de la sanitat i els seus pacients.
A continuació us detallem les poblacions amb més risc a patir algunes de les patologies derivades del contacte amb el làtex.
• Persones amb cirurgies o procediments mèdics primerencs i / o repetits.
• Treballadors sanitaris.
• Treballadors que facin servir guants de làtex (manipuladors d’aliments, perruqueria, neteja, policia, funeraris, personal de laboratori, etc.)
• Treballadors de la Construcció.
• Treballadors involucrats en la fabricació de cautxú, guants o sondes de làtex.
• Mestresses de casa amb dermatitis crònica que facin servir guants de goma.
• Pacients amb espina bífida o malformacions genitourinàries.
• Pacients atòpics (al·lèrgics a substàncies comuns presents en l’ambient).
• Persones que han tingut reaccions al·lèrgiques greus de causa inexplicada.
• Persones amb historial de reaccions enfront de certes fruites i fruita seca (plàtan, castanya, kiwi, alvocat, pistatxo, etc.).
Patologies
L’escala de gravetat de les diferents reaccions al·lèrgiques al làtex és molt dispar, podent ser des d’un simple enrogiment que es va quant deixes de tenir contacte, fins a una hipersensibilitat al làtex sintètic on, en el pitjor dels casos, acaba en parada cardíaca .
– Dermatitis irritativa per contacte
• Irritació cutània pel contacte repetitiu i perllongat amb el làtex.
• Produït pels productes químics utilitzats en el procés de fabricació, que juntament amb el frec continuat, la suor, etc., agreuja la situació.
• Els símptomes com enrogiment, picors, descamació, agrietación de la pell etc, poden aparèixer des de minuts fins a diverses hores després de l’exposició.
• Aquests símptomes solen desaparèixer en deixar d’estar en contacte amb el làtex i posar-se en tractament mèdic.
– Al·lèrgia proteica al làtex o hipersensibilitat immediata (tipus I)
Aquest tipus d’al·lèrgia està associada a les proteïnes heveinas presents en el làtex natural.
La gravetat de la reacció dependrà de la sensibilització de la persona i de factors com:
• La concentració de proteïnes
• Zona de contacte (mucoses)
• Durada de contacte
Els símptomes solen seguir el següent ordre:
• Aparicions cutànies lleus
· Envermelliment de pell, picor, butllofes etc
• Generalització dels símptomes
· Extensió a altres zones de les aparicions cutànies lleus
• Quadres respiratoris moderats:
· El contacte prolongat pot derivar a problemes respiratoris com rinitis, processos asmàtics etc.
• Xoc anafilàctic
· Són els casos més greus d’al·lèrgia. Poden produir-se en persones sensibles a l’entrar en contacte directe el làtex natural amb els òrgans interns o mucoses. Apareixen dificultats respiratòries, taquicàrdies, arítmies etc., podent arribar a parada cardíaca.
– Al·lèrgia proteica al làtex o hipersensibilitat retardada (tipus IV)
Aquest tipus d’al·lèrgia es produeix per reacció a algun dels additius químics en el procés de fabricació. Això vol dir que poden causar al·lèrgia tant el làtex natural com el sintètic.
Els símptomes solen aparèixer en les zones de contacte, sent de gravetat més lleu que l’al·lèrgia tipus I.
Irritació, envermelliment o sequedat de la pell són alguns dels símptomes que poden aparèixer de 24 a 48h després del contacte.
Factors que afavoreixen l’al·lèrgia
Hi ha diversos factors com l’estat de la pell o la propensió a patir al·lèrgies que afavoreixen l’aparició de l’al·lèrgia i / o agreugen els símptomes.
-Estat de la pell
La pell es pot veure afectada per un rentat excessiu amb sabons de pH no neutres, per la utilització de dissolvents, per la sudoració excessiva o per la mateixa fricció continuada. Aquestes accions debiliten la pell exposant més fàcilment a les proteïnes del làtex.
L’ús constant i repetitiu de Epis (equips de protecció individual) fabricats amb làtex i els guants amb pols de blat de moro poden accelerar l’aparició de l’al·lèrgia.
-Historial metge
Els pacients que han estat operats repetides vegades i han estat en contacte amb material de làtex tenen més probabilitats de patir reaccions al·lèrgiques.
– Persones atòpiques
Persones que pateixen al·lèrgies ambientals diverses com als àcars o al pol·len i persones amb espina bífida.
– Reaccions creuades
Hi ha aliments que contenen el mateix tipus de proteïna que el làtex, causant les mateixes reaccions.
Les persones que siguin al·lèrgiques al kiwi, Plàtan, Alvocat, Castanyes, fruites de la família de les rosàcies (préssec, cirera, poma etc.) i hortalisses com el tomàquet o la patata, segurament també ho siguin al làtex natural.
Prevenció
Atès que no hi ha vacuna ni tractament clarament pautat enfront de les diferents reaccions al·lèrgiques al làtex, el millor és la prevenció.
Les següents mesures proposades poden disminuir la gravetat de les reaccions o fins i tot evitar l’al·lèrgia.
• Evitar en la màxima mesura el contacte amb productes fabricats amb làtex.
• Substituir els materials amb làtex natural per altres sintètics, així disminuirem l’aparició de l’al·lèrgia proteica tipus I.
• Utilitzar productes o materials sintètics que no continguin tiuranos, carbonats etc i així es minimitzarà l’aparició d’al·lèrgia proteica tipus IV
• Evitar la lubricació amb pols dels guants de làtex
• Utilitzar únicament guants de làtex quan sigui estrictament necessari i no sigui possible el reemplaçament per altres materials.
• Les persones sensibles d’extremar les precaucions
• És recomanable portar polsera o un altre tipus de placa mèdica informant de l’al·lèrgia al làtex. En cas d’accident o reacció greu els sanitaris i la resta de personal han d’actuar en conseqüència.
• Avisar les persones del seu entorn de la seva al·lèrgia per evitar accidents.
Esperem que aquest post, juntament amb la part I, us hagi servit d’ajuda.
Recordar que hi ha associacions específiques d’al·lèrgics al làtex que us poden assessorar.